フォード GT40 - 1966 ル・マン優勝車

フォード GT40 コレクションの新製品として、1966 年にブルース・マクラーレンとクリス・エイモンの手によってル・マンで公式にレースに出場した #2 号車のモデルを開発中であることをお知らせします。最初のプロトタイプは今年半ばに完成するようにプログラムされており、限定版モデルの最初のバッチは第 3 四半期に予定されています。

史上最も象徴的なレーシング カーの 1 つであるフォード GT40 は、モータースポーツの最も悪名高い恨みから生まれました。エンツォ・フェラーリの非常に有名な会社の所有権を確保できなかった後、ヘンリー・フォード 2 世は何も手につかずにアメリカに戻り、ル・マンでフェラーリを打ち負かすという希望を宣言しました。その結果、それまでのすべてを打ち負かす車が誕生しました。

1964 年から 1969 年までの 5 年間にわたって生産された GT40 の開発は、特に即興的でした。莫大な資金と生産能力があったにもかかわらず、フォードは組織としてレースの専門知識をほとんど持っていなかった。フォードは英国を拠点とするローラ・カーズのオーナー兼チーフデザイナーのエリック・ブロードリーと契約を交渉し、英国人エンジニアのロイ・ランをこのプロジェクトで重要な役割を担うよう英国に派遣した。アメリカ人デザイナーのハーレー・コップの監督の下、ブロードリー、ラン、元アストンマーティンチーム​​代表のジョン・ワイアーのチームは、ブロムリーのローラ工場で新車の開発を開始した。1963年末、チームはワイアーの指揮の下、スラウに新設されたフォード・アドバンスト・ビークルズ本社に移った。マクラーレン・オートモーティブのブルース・マクラーレンは1963年8月にプロトタイプを評価するために雇われ、その後作業は急速に進んだが、完成は発表にぎりぎり間に合うものだった。最初の GT40 である GT/101 (「GT40」という名前は後から付けられたもので、車高から取られたもので、フロントガラスの上部の高さが 40 インチでした) は、1964 年 4 月 1 日にイギリスで発表され、その後すぐにニューヨークで展示されました。競技用に完成した車の購入価格は 5,200 ポンド (現在の価値で 103,000 ポンド) でした。

数週間後のル・マンテストでは、高速走行時に深刻な不安定性の問題が明らかになりました。GT40 は時速 200 マイル (321 km/h) で走行できましたが、時速 170 マイル (273 km/h) を超えると空中に浮く必要がありました。ニュルブルクリンク、ル・マン、ランスでの初走行は、その素晴らしい評判にもかかわらず、すべて DNF でした。年末までに、ワイアーは GT40 の製造を続けていましたが、レースの仕事を伝説的なアメリカ人元レーサーのキャロル・シェルビーに引き継ぎました。シェルビーは 4.2L エンジンを、コブラですでに効果を発揮していた 7.0L のモンスターに交換し、新しい ZF トランスミッションと組み合わせました。新しいパワーユニットを搭載した GT40 は、1965 年のデイトナで初優勝を果たし、セブリングで 2 位を獲得しました。しかし、ル・マンは惨敗に終わり、5 台すべてが機械的な問題で完走できませんでした。

1966 年は GT40 の伝説の始まりでした。デイトナで 1-2-3 を制覇した直後、セブリングでも再び優勝しました。しかし、フォードが切望していたのはル・マンの王冠でした。フォードはその年のレースのために、9 台の車、100 名を超える人員、21 トンのスペアパーツという大軍を編成しました。フォードはフェラーリを圧倒し、上位 3 名が表彰台を独占し、ル・マンで勝利を収めた最初のアメリカのメーカーとなりました。GT40 はその後も 3 年間ル・マンで勝利を収め、GT40 は史上最も象徴的なレースカーの 1 つとしての地位を確立しました。フェラーリはそれ以来ル・マンで優勝していない。

[モデル情報は近日公開]

フォード GT40 1966 ル・マン優勝車はわずか 199 台限定。