Ferrari 250 LM - 24 Horas de Le Mans 1965

El Ferrari 250 LM ocupa un lugar destacado en el panteón de las leyendas del Cavallino Rampante. Aunque la FIA frustró los planes de Ferrari de dominar la clase GT al negarse a homologar el 250 LM, lo que lo obligó a competir directamente contra otros prototipos, logró un éxito considerable con una extensa lista de victorias en todo el mundo. El mejor momento del coche llegó en Le Mans, cuando obtuvo un triunfo un tanto sorprendente en la pista que le dio nombre. 

Presentado en el Salón del Automóvil de París en octubre de 1963, el 250 LM era la versión berlinetta del prototipo de carreras 250 P, que compartía el mismo chasis de estructura espacial tubular y tren de rodaje con modificaciones menores. Su diseño de motor central permitió a Sergio Scaglietti envolver el cuerpo de aluminio voluptuoso y fluido alrededor del chasis, con arcos traseros abultados que fluyen hacia una cola kammback. El automóvil medía solo 44 pulgadas de alto y presentaba un motor V12 de 3.3 litros y 320 hp, lo que le permitía alcanzar una velocidad máxima de 178 mph (287 km/h)

Los ingenieros de Ferrari tenían la intención de producir el automóvil como un GT de calle para reemplazar al exitoso 250 GTO. Sin embargo, como solo se habían construido 32 chasis entre 1963-1965, la FIA se negó a homologar el coche, lo que obligó al coche a competir con verdaderos prototipos como el Ford GT40 y disminuyó sus posibilidades de victoria. Sin embargo, el 250 LM fue competido con un éxito considerable en todo el mundo tanto por equipos oficiales como privados. En 1964, salió triunfante en diez de las 35 carreras inscritas. En el Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1965, el automóvil contribuyó con puntos vitales hacia el triunfo final del Trofeo Internacional de Prototipos GT de Ferrari, al vencer en los 500 km de Spa con un final de 1-2, el GP de Mugello (ganando los tres lugares del podio) y la Coppa Città di Enna, además de conseguir más podios en las 12 Horas de Sebring, RAC Tourist Trophy, 12 Horas de Reims y Bolzano-Mendola Hill Climb. El punto culminante de la carrera deportiva del 250 LM fue, sin duda, la carrera de 1965 de las 24 Horas de Le Mans.

La entrada del North American Racing Team 250 LM de Luigi Chinetti, pilotada oficialmente por Jochen Rindt y Masten Gregory, disfrutó de una victoria legendaria, venciendo a los Ford GT40 posiblemente favoritos y liderando a un Ferrari 1-2-3. El 250 LM de Pierre Dumay y Gustave Gosselin terminó segundo por delante de Willy Mairesse y Jean Blaton en un Ferrari 275 GTB. Se cuenta que un tercer conductor no registrado, Ed Hugus, realizó una actuación impresionante en este automóvil en las primeras horas de la mañana en lugar de Rindt, quien había desaparecido en acción en la pista de le Sarthe.

El 250 LM es ahora un automóvil de colección muy buscado, con la mayoría de los ejemplos de subastas regulares por más de diez millones de dólares. En 2015, el chasis 6105 se vendió en una subasta por 17,6 millones de dólares.

Este magnífico modelo a escala 1:18 del Ferrari 250 LM es el que compitieron hacia la victoria Masten Gregory y Jochen Rindt en las 24 Horas de Le Mans en el Circuito de la Sarthe los días 19 y 20 de junio de 1965.  La carrera fue listo para ser la primera batalla real entre Ford y Ferrari. Los estadounidenses llegaron con nada menos que seis GT40, dos de los cuales estaban equipados con colosales motores de siete litros. Las tres obras de Ferrari y las siete entradas privadas pueden haber superado en número a Ford, pero todas tenían muy poca potencia. La entrada #21 del North American Racing Team, pilotada por Masten Gregory y Jochen Rindt, se clasificó en la undécima posición, a 12 segundos del líder, y nunca pareció estar involucrado en una pelea por el podio, y mucho menos por una victoria. Esto parecía incluso menos probable después de que la entrada de NART pasó media hora en los pits muy temprano en la carrera con un fallo de encendido rastreado a nada más grave que un condensador poco fiable.

Ford comenzó la carrera con fuerza pero, por un cuarto de distancia, ya se había convertido en un desastre total para los estadounidenses y no quedaba ni uno solo de sus participantes. Era de Ferrari para perder. Sin embargo, las propias entradas de Ferrari comenzaron a desvanecerse, con los dos coches privados de Maranello Concessionaries y Ecurie Francorchamps retirándose de la noche a la mañana. Entonces, el equipo de trabajo comenzó a sufrir. Los conductores estaban luchando para reducir la velocidad de los autos y se les dijo que usaran el freno motor en su lugar, ejerciendo una tensión intolerable en sus trenes motrices, dos sucumbieron a una falla en la caja de cambios, el tercero a problemas en el motor. Más tarde se descubrió que el culpable era un lote defectuoso de frenos de disco.

Al amanecer, el coche n.º 21 de Gregory y Rindt se encontró en segundo lugar, dos vueltas por detrás del líder, otra 250 LM con una tripulación mucho más lenta de Pierre Dumay y Gustave 'Taf' Gosselin al volante. El auto #21 ganaba cinco segundos por vuelta al líder, dejando a los espectadores esperando un posible final fotográfico, justo hasta que un neumático del auto belga explotó a alta velocidad en la recta de Mulsanne. A pesar de los daños severos, Gosselin logró llevar el auto de regreso a boxes, pero se perdió un tiempo vital reparando el daño y el auto regresó a la pista detrás de la entrada de NART. Rindt y Gregory lograron la victoria, a pesar del frágil diferencial, y terminaron con cinco vueltas de ventaja.

Nota: Este es un modelo 'Kerbside' y no tiene partes móviles.