Ferrari 499P: la estrella solitaria de Le Mans 2024

El coche que devolvió a la Scuderia Ferrari a la cima de las carreras de autos deportivos, el 499P, fue la primera incursión de Ferrari en la recién creada clase Hypercar en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA, donde ganó las legendarias 24 Horas de Le Mans dos años consecutivos. Presentado para la temporada 2023, el 499P marcó la reaparición de Ferrari en la categoría élite de las carreras de resistencia por primera vez en 50 años.

ADN ganador

Si bien es innegable que el automóvil está diseñado para guiar a Ferrari hacia el futuro, el apodo 499P evoca la historia del fabricante de Maranello, un sistema de nombres que se remonta a sus participaciones anteriores en Le Mans; el 499 hace referencia a la cilindrada unitaria de su motor, mientras que la P significa Prototipo. El Hypercar también luce una decoración en los mismos colores que el 312P de 1973 como un guiño a la última participación de Ferrari en las carreras de resistencia hace medio siglo, recordando una larga asociación con un núcleo de competición en el ADN de la marca Ferrari. Los números de carrera de los autos se decidieron por razones similares: el número 50 resalta el tiempo que Ferrari estuvo ausente de la categoría superior en Le Mans, y el número 51 ha adornado un auto Ferrari GT ganador en cuatro ocasiones.

Nueva potencia híbrida y tecnología innovadora

Para definir el 499P, Ferrari se basó en los vastos recursos de excelencia técnica, profesional y humana que personifican la marca de Maranello, confiando la gestión a Attività Sportive GT, bajo la dirección de Antonello Coletta y la supervisión técnica de Ferdinando Cannizzo, director del departamento encargado de ingeniería y desarrollo de autos deportivos y de carreras GT. El diseño, aunque restringido por requisitos aerodinámicos y de embalaje, sigue siendo inequívocamente un Ferrari, como era de esperar para un automóvil diseñado y fabricado exclusivamente en Maranello, refinado con el apoyo del Centro de Estilo Ferrari bajo la dirección de Flavio Manzoni. Las características técnicas y aerodinámicas del vehículo se han realzado mediante formas simples y sinuosas: una expresión explícita del ADN de Ferrari. El equilibrio entre líneas tensas y superficies fluidas, expresado en un lenguaje futurista, puro e icónico, define una arquitectura clara pero esencial. La carrocería esculpida fomenta los flujos aerodinámicos a través de los paneles laterales, enfriando los radiadores ocultos debajo. Los pasos de rueda se caracterizan por grandes lamas y, junto con los grupos ópticos, confieren al morro una sensación de carácter y expresividad, con sutiles referencias a los rasgos estilísticos introducidos por primera vez en el Ferrari Daytona SP3. La parte trasera es la máxima expresión de cómo combinar tecnología, aerodinámica y diseño; Una sutil piel de fibra de carbono cubre las distintas funciones, dejando las ruedas y la suspensión completamente visibles. La cola se caracteriza por una doble ala horizontal; El ala principal y los flaps superiores han sido meticulosamente diseñados para garantizar la carga aerodinámica necesaria y lograr el máximo rendimiento. El alerón inferior también cuenta con una “barra de luces” que enriquece el diseño trasero con un toque decidido pero minimalista.

Construido sobre un chasis monocasco de fibra de carbono completamente nuevo, el 499P presenta soluciones que representan la vanguardia de la tecnología del deporte del motor. La suspensión de doble horquilla y tipo varilla de empuje proporciona una rigidez de amortiguación excepcional, cuyos beneficios se sienten tanto en las rectas como en las curvas. Los sistemas electrónicos se desarrollan a partir de la experiencia adquirida en el mundo de las carreras GT y se innovan aún más. El Hypercar cuenta con un sistema de propulsión híbrido, que combina una unidad de potencia central trasera con un motor eléctrico que impulsa el eje delantero, y está acoplado a una caja de cambios secuencial de siete velocidades. El V6 biturbo de 2,9 litros utilizado es el mismo motor utilizado en el 296 GT3 y sus primos de carretera, con una potencia máxima de 500 kW (680 cv). Aquí se agrega un sistema de recuperación de energía (ERS) que está conectado al eje delantero y alimentado por un sistema de freno por cable. El ERS tiene una potencia de 200 kW y la batería que lo alimenta utiliza el conocimiento adquirido a partir de la vasta experiencia de Ferrari en la F1. Entre las características específicas del V6 del 499P está el hecho de que el motor soporta carga y, por tanto, desempeña una valiosa función estructural, en comparación con las versiones instaladas en los coches GT de competición, donde el motor está montado en el subchasis trasero del coche.

Historial de competencia

El Ferrari 499P está gestionado en pista por técnicos e ingenieros de Maranello con la colaboración de Racing Partner AF Corse, ampliando la exitosa asociación que comenzó en 2006. Para la temporada 2023 del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA, Ferrari GT Los corredores Antonio Fuoco, Miguel Molina y Nicklas Nielsen tomaron el control del auto #51, mientras que los dos veces campeones del mundo LMGTE Pro Alessandro Pier Guidi y James Calado estuvieron acompañados por el piloto reserva de Fórmula 1 de Ferrari, Antonio Giovinazzi, al volante del auto hermano #51.

El tan esperado debut del 499P se produciría en las 1000 Millas de Sebring, y el coche número 50 establecería un punto de referencia temprano al asegurar la pole position. Sin embargo, a pesar de liderar la línea, el Ferrari sería superado por los dos Toyota Gazoo Racing, terminando finalmente tercero, logrando un podio en el regreso de Ferrari a las carreras de resistencia de Prototipos. Al final, el 499P fue a menudo superado por los Toyota, que consiguieron el título por quinto año consecutivo, pero Ferrari se mantuvo por delante de los demás fabricantes. Después de no conseguir un podio en una sola ocasión en toda la temporada, Ferrari AF Corse fueron los únicos rivales reales para el equipo japonés, y ambos coches llevaron la batalla por el campeonato hasta el final de la temporada en Bahréin. Sin embargo, el punto culminante de la temporada llegó en las famosas 24 Horas de Le Mans: el coche número 50 volvió a clasificarse en Hyperpole, pero fue el coche número 51 con Pier Guidi, Calado y Giovinazzi el que aseguraría un regreso victorioso al Circuito de la Sarthe después de una contienda intensa y dramática.

Para la temporada 2024, Ferrari AF Corse presentó un tercer 499P: el n.º 83, pilotado por los pilotos oficiales de Ferrari Yifei Ye y Robert Shwartzman, y el campeón FIA WEC LMP2 y ganador de la carrera de Fórmula 1, Robert Kubica. Fue nuevamente en Le Mans donde el 499P brillaría: esta vez, fueron Fuoco, Molina y Nielsen en el #50 quienes registraron la victoria absoluta, logrando el undécimo éxito de Ferrari en la carrera. En un campeonato cada vez más competitivo que cuenta ahora con nueve fabricantes distintos, el equipo sigue en la lucha por el título entre Porsche y Toyota.

Lone Star Le Mans, 1 de septiembre de 2024

Este modelo del Ferrari 499P es una recreación perfecta a escala 1:8 del hipercoche AF Corse n.º 83 con el que Robert Kubica, Robert Shwartzman y Yifei Ye consiguieron la victoria en la Lone Star Le Mans en el Circuito de las Américas el 1 de septiembre de 2024. Kubica clasificó al n.º 83 en segundo lugar de la parrilla, solo por detrás del Ferrari AF Corse n.º 51 de Antonio Giovinazzi, lo que le dio a la marca italiana una gran oportunidad de victoria si lograban superar la carrera completa de seis horas en el calor abrasador de Texas. Una buena salida de los dos Ferrari les permitió mantener sus posiciones en la línea de salida, mientras que el Ferrari n.º 50 de Miguel Molina ascendió rápidamente del quinto al tercer puesto, asegurando un triplete de Ferrari al principio de la carrera después de solo media hora. Sin embargo, solo cinco minutos después, Giovinazzi permitió que Kubica lo superara, liberando al #83 en cabeza mientras los autos cambiaban de estrategia, y Kubica comenzó un notable triple stint. El desastre golpeó al #51 cuando hizo un trompo en la curva 12, mientras intentaba superar al Peugeot #94, y finalmente se retiró antes de la marca de las dos horas después de tener problemas para reiniciar y regresar a los boxes.

Al completar su triple stint, Kubica rápidamente le entregó el control a Ye, quien hábilmente se defendió contra un Nick De Vries que se acercaba rápidamente en el Toyota #7 que había visto un progreso fenomenal desde el noveno lugar en la parrilla. De Vries finalmente entró en boxes y socavó al #83, entregando el Toyota a Kamui Kobayashi para las etapas finales de la carrera. Ye concluyó sus dos stints antes de pasar el control del #83 a Shwartzman, quien recuperó el liderazgo a través de las paradas de cambio de piloto. El Toyota volvió a socavar al Ferrari durante la siguiente ronda de paradas en boxes; Sin embargo, el drama se desató cuando Kobayashi fue penalizado con un drive-through por no reducir la velocidad lo suficiente bajo banderas amarillas mientras se recuperaba el Peugeot 9X8 de Paul di Resta. Esta penalización permitió a Shwartzman recuperar el liderato, que defendió ferozmente contra Kobayashi para asegurar la victoria por solo 1,78 segundos. El Ferrari #50 completaría el podio, a 25 segundos más.

El éxito del #83 aseguró un sexto ganador diferente en seis rondas muy competitivas del WEC, y el margen de victoria marcó el segundo final más ajustado entre fabricantes rivales en la historia del WEC. Cabe destacar que el AF Corse amarillo número 83 se convirtió en el primer Ferrari privado en ganar una carrera de autos deportivos reconocida internacionalmente en más de 50 años, también en un día en el que la marca italiana celebró su victoria en el Gran Premio de Fórmula 1 de su país, en Monza.

El Ferrari 499P está limitado a 499 piezas por diseño a escala 1:8.