La máxima expresión del auto Bugatti Grand Prix, el Type 59 fue un testimonio de los talentos de ingeniería extraordinariamente creativos de Ettore y Jean Bugatti. En una época en la que el arte del diseño de autos de carreras fue posiblemente reemplazado por la ciencia, el Tipo 59 siguió siendo competitivo a pesar de su uso continuo de mecánica "pasada de moda". Aunque a menudo derrotado por sus rivales más modernos financiados por el gobierno, su carrocería larga, baja y delgada, le han valido un lugar muy especial en la historia del Grand Prix. El Type 59 sigue siendo el último corredor exitoso de Gran Premio de Bugatti.

El Tipo 59 es generalmente considerado como una obra maestra artística: aún conservaba la herencia del icónico y conquistador Tipo 35, que Ettore Bugatti había diseñado una década antes, pero al extender la distancia entre ejes del nuevo bastidor del chasis, creó un hermoso automóvil de Gran Premio con proporciones perfectas. Bajo la carrocería totalmente de aluminio vivía su motor de ocho cilindros en línea. La unidad de potencia fue un nuevo desarrollo, liderado por el hijo mayor de Ettore, Jean, no solo para impulsar el auto de carreras Type 59 sino también el próximo Gran Turismo Type 57. En la especificación Grand Prix, estaba equipado con árboles de levas dobles, lubricación por cárter seco y un cigüeñal aligerado. En su debut, el motor desplazaba 2,8 litros, que pronto se sobrealimentó a poco menos de 3,3 litros, y se instaló una caja de cambios separada de cuatro velocidades aproximadamente a medio camino entre el motor y el diferencial trasero para una distribución óptima del peso.

El chasis de estructura de escalera de acero del Tipo 59 era casi idéntico al de su predecesor, el Tipo 54. Inusualmente, los ejes delantero y trasero se construyeron a partir de dos mitades unidas en el medio, agregando cierta flexibilidad a los ejes sólidos tradicionales.Ettore Bugatti favoreció el concepto de Gran Premio de dos plazas, y el Tipo 59 no fue una excepción, el conductor estaba desplazado a la derecha del centro del automóvil, y su famoso ojo para el diseño a detalles exquisitos, como las ruedas de radios de alambre de piano magníficamente diseñadas. Esta adición en particular fue apoyada por una mecánica fuerte: una placa posterior de aluminio se ocupaba del par de la transmisión y el frenado, mientras que los radios solo soportaban cargas radiales.

Los largos retrasos significaron que el Tipo 59 no debutó hasta finales de la temporada de 1933 y el coche requirió modificaciones para competir bajo las nuevas regulaciones de '750 kg' que entrarían en vigor en 1934. El Bugatti no fue particularmente exitoso en la pista, pero, aunque sus rivales Auto Union, Mercedes-Benz y Alfa Romeo habían hecho innovaciones significativas con suspensión independiente y frenos hidráulicos, el Tipo 59 siguió siendo competitivo, a pesar de su uso continuo de ejes sólidos y frenos de tambor operados por cable. Ganó un solo Gran Premio importante, en Spa en 1934 e, incluso entonces, hubo muchos factores atenuantes. Los rivales alemanes de Bugatti, Mercedes-Benz y Auto Union, se retiraron de la carrera de antemano (se rumorea que se debe a problemas con las autoridades aduaneras belgas en la frontera) y los problemas plagaron a los otros competidores, lo que significa que solo siete inscritos comenzaron la carrera, tres de los cuales fueron Tipo 59. El principal adversario restante de Bugatti, Alfa Romeo, voló a una ventaja dominante, antes de que sus dos entradas se retiraran, una debido a un accidente y la otra como resultado de una tubería de aceite rota, dejando la ruta despejada para René Dreyfus y Antonio Brivio para reclamar una fantástica victoria por 1-2 para la marca francesa. Sin embargo, el Type 59 tuvo más éxito en Grandes Premios menores: Jean-Pierre Wimille obtuvo victorias en Argel en 1934 y Deauville en 1936, mientras que, en 1935, Robert Benoist ganó en Picardía.

Hoy en día, los Tipo 59 son artículos de colección preciados y tienen valores estimados de más de £ 10 millones. Solo se construyeron siete autos en configuración de Gran Premio, de los cuales cuatro corrieron para el equipo oficial de Bugatti y todos han sobrevivido hasta el día de hoy. Los propietarios actuales incluyen a Ralph Lauren y al diseñador industrial Marc Newson. Un antiguo chasis de Grand Prix, convertido a una configuración de automóvil deportivo en la década de 1930, se vendió en una subasta por £ 9.5 millones en 2020.

Este excelente modelo a escala 1:8 se basa en el coche que corrió a la quinta posición por Tazio Nuvolari en el Gran Premio de Mónaco el 2 de abril de 1934 en el Circuito de Mónaco. Mónaco fue la primera carrera importante que se corrió con el nuevo límite de peso de 750 kg y, mientras que el equipo oficial de Bugatti llegó con tres autos, un cuarto Type 59 rojo fue prestado a Tazio Nuvolari. Entró como participante privado, aunque tuvo todo el apoyo del equipo. Clasificado quinto, Nuvolari fue superado fuera de la línea por el lanzamiento de Alfa Romeo de Louis Chiron. Después de diez vueltas, Piero Taruffi logró encontrar un camino más allá de Nuvolari solo para ser repasado de inmediato, y esta feroz batalla llegó a un abrupto final cuando el Maserati comenzó a fallar. Llegando a la mitad de la distancia, Nuovlari estaba cayendo hacia atrás del grupo líder y finalmente fue superado por Chiron. Las paradas en boxes de los coches de delante elevaron a Nuvolari hasta el tercer lugar después de unas 70 vueltas, pero los problemas de frenos requirieron una larga parada propia, dejándolo en sexta posición. Con solo unas pocas vueltas restantes, Nuvolari recuperó su quinta posición después de que el Maserati de Taruffi se retirara.

Para crear el Tipo 59, utilizamos nuestro escaneo digital sumamente preciso en el chasis 59122, amablemente permitido por su actual propietario, Ralph Lauren, y, con la cooperación del historiador automotriz de Bugatti, Julius Kruta, desarrollamos esta réplica increíblemente detallada y precisa a escala. Este modelo a escala fina ha sido hecho a mano y terminado en nuestros talleres con la cooperación y asistencia del fabricante con respecto a acabados originales, materiales, imágenes de archivo y dibujos. Además, el modelo prototipo ha sido sometido a un escrutinio detallado por parte de los equipos de ingeniería y diseño del fabricante para garantizar una precisión completa de la representación.

El Bugatti Type 59 – 1934 Monaco Grand Prix está limitado a solo 15 piezas.